L'évolution et la complexité des systèmes de production ainsi que le besoin de produire vite et bien ont obligé les industriels à structurer et à organiser les "ateliers d'entretien" ; ils ont surtout créé de nouveaux concepts et de nouvelles manières d'intervenir sur des structures de production concernant les produits manufacturés.
Aujourd'hui, dans tous les secteurs d'activité industrielle, l'entretien a laissé place à la MAINTENANCE. Ce changement ne réside pas uniquement dans un changement de dénomination, mais aussi dans un bouleversement complet de la manière de faire et de concevoir ce qui s'appelait "entretien" et que l'on appelle aujourd'hui "maintenance".
Il y a quelques dizaines d'années, les ateliers de production ne disposaient d'aucune structure de maintenance. L'entretien des machines ou des unités de production se faisait par des personnes, spécialisées ou non, sans logistique établie et surtout définie.
La production en séries, la complexité des systèmes et surtout la rentabilité, ont poussé les industriels à créer un domaine et une structure dans l'entreprise appelée : "service Maintenance", qui doit s'entourer d'hommes et de femmes de terrain, dont le spectre des compétences est très large